Рождественский сочельник

Рождественский сочельник отмечают 24 декабря.  Этого дня очень ждут дети, потому что они знают, что получат подарки после рождественского обеда. Рождественский сочельник, как правило, проводят со своей семьей и родственниками.  В финских домах обычно наряжают елки,  заранее готовят подарки и накрывают рождественский стол.  После обеда долгожданный дед Мороз (Йоулупукки) приходит в семьи, где есть маленькие дети и дарит им подарки. Когда подарки распакованы, семьи играют в игры или поют рождественские песни. Раньше также обычно посещали рождественскую службу в церкви, однако сейчас это традиция менее популярна.  Многие финны на рождество топят сауну. Некоторые семьи ходят на могилы родственников и ставят свечи.

Рождественская еда имеет очень большое значение. По традиции день начинают с тарелки рисовой каши. Тот, кто кашу готовит, кладет в нее один миндальный орех, и тому, кто найдет его у себя в тарелке, в наступающем году будет сопутствовать удача. На традиционный финский рождественский  обед подают большой кусок запеченной ветчины. Многие также запекают индейку, однако ветчина гораздо более популярна. Среди других популярных рождественских блюд можно упомянуть брюквенную  и морковную запеканки, паштет из свеклы, рождественский хлеб, соленый лосось, салат из овощей («росолли»), салат с грибами и маринованную селедку. На десерт подают пудинг из чернослива, кекс, фруктовый пирог, рисовый пудинг, сладкие рождественские булочки, булочки с корицей и имбирный хлеб. Финский глинтвейн («глёги») – теплый рождественский напиток, который готовят из смеси фруктовых соков или красного вина и специй.

И хотя Рождество стало коммерческим праздником, в большинстве стран все еще уважают старые традиции и отмечают праздник в семейном кругу. Никто не забывает пожелать друг другу "Hyvää joulua!"